Eau de forage : hygiène et risques sanitaires

En République du Congo, particulièrement dans les grandes villes comme Brazzaville et Pointe-Noire, l’eau est une denrée précieuse. Dans plusieurs quartiers, les robinets sont à sec depuis des semaines, parfois des mois, et deviennent des jouets pour enfants. Certains habitants affirment n’avoir vu couler aucune goutte d’eau depuis au moins trois mois.

Face à cette pénurie, l’eau de pluie devient un soulagement temporaire. Elle permet d’assurer certaines tâches quotidiennes comme la lessive, la vaisselle, et parfois même le bain. Mais lorsque la pluie se fait rare, les populations n’ont d’autre choix que de se tourner vers les forages.

Des forages privés sont présents dans la majorité des quartiers de Brazzaville. Certains propriétaires mettent l’eau à la disposition de tous gratuitement, tandis que d’autres la vendent, notamment 2 à 3 bidons de 25 litres à 100 francs CFA ou plus, comme observé dans les quartiers Bifouiti et Diata.

Si l’eau des forages est accessible, sa propreté à la consommation n’est pas toujours contrôlée. Beaucoup sont amenés à boire cette eau faute de moyens financiers pour l'achat d'eau minérale. Une question se pose : la consommation de cette eau n’est-elle pas nocive pour la santé ? Est-elle potable ?

A priori l’eau de forage semble claire et fraîche, mais elle doit être traitée afin d'éliminer les impuretés qui peuvent nuire à la santé de plusieurs personnes.

Les eaux de forage viennent des nappes souterraines dont la qualité peut être incertaine. En effet, cette eau peut être exposée à des bactéries pathogènes comme E. coli, les salmonelles, le choléra, et aussi à des virus ou parasites qui proviennent des latrines ou des poubelles.

De plus, elles peuvent parfois contenir du mercure, qui provient de différentes activités minières ou industrielles. En consommer régulièrement peut causer plusieurs problèmes de santé comme des maladies des reins, des cancers et autres.

La potabilité ne se juge pas uniquement à l'absence d'odeur ou à la transparence de l'eau, l'absence de germes et de métaux lourds ne peut être confirmée que par une analyse microscopique rigoureuse, ni à l’odeur ni à la transparence.

Solutions et recommandations

Face aux risques sanitaires qui sont liés à la consommation d’eau de forage non contrôlée, plusieurs mesures peuvent être mises en place.

Dans les ménages, il est recommandé avant toute consommation :

·       De bouillir l’eau pendant au moins 10 minutes.

·        D’utiliser les filtres cela peut aider à réduire certains contaminants.

·       De conserver l’eau dans des récipients propres, fermés et régulièrement désinfectés.

Au niveau communautaire :

·       Les forages doivent respecter les normes sanitaires, c’est-à-dire, ils doivent être loin des latrines, des fosses septiques et des poubelles pour éviter que les microbes s’infiltrent.

·        Des contrôles doivent se faire régulièrement par les services d’hygiène afin de garantir la potabilité de l’eau.

·       Les autorités devraient aussi renforcer la sensibilisation des populations sur les bonnes pratiques d’hygiène liées à l’eau.

Il est important que chacun assume sa responsabilité pour éviter de nouvelles maladies et épidémies liées au manque d'eau potable.

Forage d'un particulier au quartier Diata